В ней Коста последовательно

В ней Коста последовательно обнажает всю несостоятельность мероприятий терской администрации, предпринимавшихся якобы для благоустройства жизни горцев. В первой главе Коста показал, что на Кавказе очень тревожное и напряженное положение, ответственность за которое официальные административные круги несправедливо сваливают «единственно и исключительно» на «полудикие, недисциплинированные туземные племена», якобы «упорно противящиеся приобщению их к всероссийской цивилизации». Одной из главных причин неурядиц на Кавказе Коста считал несоответствие установленной системы управления туземцами их быту, обычному правопорядку, всему укладу их жизни и нравственному облику: «режим, установившийся на Северном Кавказе после его покорения, с первых же шагов пошел совершенно вразрез с духовно-социальным строем туземцев, во всех его разнообразных проявлениях — до самых пустых мелочей включительно». Критикуя полицейский режим, установленный на Кавказе, Коста вскрыл все конкретные формы его проявления. Это создание посредников из привилегированной верхушки туземного населения; разжигание вражды между казачьим населением и туземцами путем открытого покровительства казачеству и всяческого преследования горцев; организация самых жестоких форм насилия над местным населением (военннополевое судопроизводство, экзекуции, административные высылки); лишение народа права выборов местной власти и, наконец, стремление любыми средствами, вплоть до закрытия школ, препятствовать просвещению горцев.