Эпоха Муромати

Эпоха Муромати (названа по кварталу в Киото, где был основан сёгунат Асикага, 13361568 гг.) связана с началом формирования сильной централизованной власти, объединением страны, активной Деятельностью первого японского «объединителя» Ода Нобунага. Продолжается расцвет поэзии, строительство буддийских храмов, в частности, главного храма секты Дзэн — Сёкокудзи; составляется первая военная хроника — Тайхэйки (хроника средневековой Японии) и сборник Отогидзоси. Почти в конце эпохи появляются первые иностранцы — португальцы на о. Танэгасима; начинается миссионерская деятельность католических монахов. Первый миссионер ордена иезуитов Фрэнсис Ксавье, пробывший в Японии с 1549 по 1551 год, писал в одном из своих отчетов: «люди здесь лучшие из тех, с кем мне доводилось встречаться. И, как мне кажется, среди нехристиан вряд ли найдутся такие, которые могли бы их превзойти»^ Факт появления иностранцев трудно переоценить — культурное влияние европейской цивилизации было ошеломляющим, особенно потому, что японцы впервые поняли и ощутили свое отставание в целом ряде цивилизационных признаков.

Эта эпоха включает в себя и период великой смуты с конца 15 по конец 16 века. Война шла не только и не столько между крупными воинскими частями феодалов, но и между многочисленными бандами, что самым тяжелым образом отразилось на состоянии культуры: пострадали, были сожжены не только великолепные образцы архитектуры, но погибли бесценные рукописи. Несмотря на то, что техника книгопечатания в Японии получила распространение с 8 века, большинство произведений японской литературы сохранялось в виде рукописей. Сожжение библиотек поэтому явилось не только актом вандализма, но и вело к безвозвратной потере бесценных атрибутов культуры.

Эпоха Момояма (место, где находилась резиденция правителя страны, 15681603 гг.) — самый короткий, но значительный период в японской истории, когда процесс формирования централизованного государства вошел в конечную фазу, когда после грандиозной объединительной работы Ода Нобунага эстафету принял Тоётоми Хидэёси. Это время явного оживления культуры и одновременно гонения на христиан.