Продолжая демократические

Продолжая демократические традиции русской литературы, ратовавших за верное изображение природы Кавказа, национального характера, быта и нравов горнев, Коста не раз критиковал реакционных журналистов, сообщавших неверные сведения о характере горцев и природе Кавказа. Примечательны в этом плане статьи Коста Хетагурова «Тарта- рён», «Владикавказские письма», «учебник географии России» и др. Рецензируя «Учебник географии России» Михаила Мос- товского, Коста отметил целый ряд нелепых* невероятных по своей безграмотности заключений о географии и климате Кавказа, об этнографии горцев. Все это преподносилось читателю под видом общепринятых научных истин. Лженаучные измышления искажали представления учащихся (учебник Мостовского считался гимназическим курсом) о Кавказе и народах, населявших его. В «Сборнике материалов для описания местностей и племен Кавказа» (за 1900 г. вып. 28) появилась статья А. Дьячкова-Тарасова «В горах Большого и Малого Карачая (истоки Кубани)» Коста окрестил этого путешественника -«Тартареном из Екатеринодара». Возмущение поэта было «вызвано тем, что этот Тартарен смотрел на Кавказ глазами завоевателя, как на «страну дикарей-пастухов». Его восприятие Кавказа ничем не отличается от той злобной клеветы на кавказских горцев, против которой приходилось выступать Пушкину, Марлинскому и Белинскому в первой половине XIX века. «Только пылкая фантазия или врожденная трусость Тартарена, — пишет поэт, — могли довести его до такого абсурда, что на Кавказе до сих пор все то же, что было сто лет тому назад!» (т. IV, 252).