Первая глава «Фатимы»

Первая глава «Фатимы» по существу является вступлением к поэме. В ней чередуются воспоминания старого Наиба о прошлых бранных подвигах с воспоминаниями его приемной дочери Фатимы. При этом воспоминания Наиба переданы в форме несобственно прямой речи. Автор излагает воспоминания Наиба, сохраняя его точку зрения, его манеру воспринимать и оценивать явления. При такой форме изложения у автора то преимущество, что он без особого нажима как бы задерживает внимание Наиба то на одном, то на другом явлении, предмете, чтобы глубже осветить его прошлое через его же восприятие и тем самым раскрыть и его мировоззрение. Автор легко и естественно вводит в поток размышлений персонажа в необходимых местах собственную речь, оценку, и также непринужденно переводит внутренний монолог Наиба в диалог с дочерью. Из воспоминаний Наиба мы узнаем, что он, богатый феодал, активный защитник патриархально-феодальных устоев и адатов, когда-то был смелым приверженцем движения Шамиля, но теперь «Наиб уже стар, Наиб уже сед». Единственный сын Наиба — Джамбулат — пропал в схватке с русскими за рекой Сулак. Старик тяжело переживает свое горе и одиночество. Единственной радостью для него остается приемная дочь, которую он хочет выдать за какого-нибудь знатного князя. Фатима и Джамбулат были связаны обетом любви, поэтому Фатима пять лет ждала его. Фатиме давно пора выйти замуж, — по законам Магомета девушке нельзя долго оставаться дома, — и Наиб предлагает ей дать согласие: кому-нибудь из «лихих князей и узденей».