Перекинув через плечо

Перекинув через плечо маленькую сумку, где лежал кусок черствого чурека это была вся еда на длинный летний день — уходил Коста в горы на кладбище, где была могила его матери. Здесь он пас ягнят, и нередко скудный обед его был полит обильными слезами» (Ю. Либединский). Это давняя легенда о детстве поэта, ничем не подтвержденная, кроме плохой хрестоматийной традиции. Ничего подобного на самом деле не было. Мачеха будущего поэта Кызмыда Сухиева действительно не любила мальчика «из соревнования к своей дочери», как об этом рассказывал сам Коста, но бить и ругать его, попрекать куском хлеба и гнать пасти ягнят (да еще на кладбище) она не могла. Нет никаких сведений, подтврждающих подобный вымысел, противоречащий свидетельствам самого поэта. Коста был единственным сыном известного и почетного в горской среде Левана. Родственники к его сыну были внимательны, Коста был волен уходить из дома когда и куда хотел, никто не принуждал его пасти ягнят и, кстати, это не такое уже тягостное занятие. Леван Елизбарович серьезно был озабочен школьным образованием сына. Мальчик семи лет был отдан в Нарскую иерковно-приходскую школу, а через год перевезен во Владикавказ (ныне г. Орджоникидзе) и устроен в приготовительный класс мужской прогимназии. — В 1871 году по ходатайству отца Коста был определен в Ставропольскую гимназию, где проучился до 1881 года. Здесь он получил хорошее по тем временам образование. Особенно много занимался он живописью под руководством учителя рисования В. И. Смирнова, окончившего Петербургскую Академию художеств е отличием, в одно время с Репиным.