Вернувшись на Кавказ

Вернувшись на Кавказ, Кануков, профессиональный публицист, сразу же попытался войти в круг злободневных кавказских проблем. Он пишет отзыв на брошюру А. Г. Ардасенова «Переходное состояние горцев Северного Кавказа», опубликованную в Тифлисе в 1896 году. Этот отзыв по своему содержанию, по целенаправленности, по интерпретации задач горской интеллигенции, ее долга перед народом является как бы прямым продолжением выступлений Канукова двадцатипятилетней давности. Словно он и не уезжал никуда. Свою трепетную любовь и сострадание к родному народу и высокое сознание гражданского долга перед ним он пронес в их первоначальной чистоте и силе. С глубокой горечью и болью полемизирует Кануков с Ардасеновым: «Где уж тут, думать осетину выходить с честью из экономической борьбы, когда он, по вашим словам, только и думает о воровстве и пьянстве, когда он под влиянием всех своих порочных инстинктов, отвлекающих его, как вы утверждаете, от мирной жизни честного труженика, теряет образ человеческий?» Кануков был возмущен тем, что Ардасенов, «будучи сам осетином», «буквально обдал своих земляков ушатом помоев», «не указывая ни на одну симпатичную сторону осетинского характера, не выражая ни единым словом сочувствия в действительности несчастному земляку, которого нужно защитить от напраслин, а ие раздувать отрицательные стороны его характера». Правдивое освещение жизни, быта, нравственности земляков ему нужно и для восстановления доброго имени оболганных официальной прессой горцев Кавказа и для защиты их от административных расправ.